Potrebbe l'aria risolvere la nostra sfida di accumulo dell'energia?

  Un futuro energetico che   sia   basse emissioni di carbonio significa di più che un sacco di pannelli solari e turbine a vento: ci vorrà un sacco di stoccaggio dell'energia come bene. Senza un mezzo affidabile, conveniente e su vasta scala di immagazzinare energia, la potenza intermittente dal sole, dal vento e le fonti di marea solo non sarà in grado di supportare l'infrastruttura che abbiamo oggi.
Le batterie sono la scelta più ovvia in primo luogo, ma la tecnologia attuale non è sufficiente . Come Donald Sadoway, un ricercatore leader nel immagazzinaggio di energia e professore al Massachusetts Institute of Technology, ha detto Time rivista, "Abbiamo bisogno di innovazioni radicali, quindi abbiamo bisogno di esperimenti radicali." Le grandi innovazioni a destra, ha detto, "fanno venire i brividi lungo la spina dorsale del mondo del carbonio".
Bloom Energia fatto un grande splash nel 2010 con l'uscita della sua cella a combustibile avanzate, il Bloom Energy Server. Da allora, l'azienda ha iniziato ad offrire stoccaggio della pila a combustibile come un servizio così come un prodotto, ma resta da vedere se il cosiddetto Bloom Box sarà il game-changer la società sostiene che sia.
Quindi, se le batterie e le celle a combustibile non sono ancora pronte su larga scala? Potrebbe essere compresso accumulo di energia con l'aria (CAES) e, in particolare, un tipo di CAES in fase di sviluppo da una società di New Hampshire-based chiamato SustainX.
La tecnologia SustainX ha guadagnato abbastanza interesse sia dal National Science Foundation e il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti per raccogliere 5,4 milioni dollari in finanziamenti. E, proprio questa settimana, la società ha fissato un altro 14,4 milioni dollari da GE Energy Financial Services e altri investitori. E ha vinto anche il sostegno della generazione globale e azienda di distribuzione AES, Che sta lavorando con SustainX per aiutarla a sviluppare un impianto di dimostrazione su larga scala che potrebbe immagazzinare abbastanza energia per alimentare fino a 1.000 abitazioni.
Mentre CAES è stato usato per più di 100 anni per unità dispacci telegrafici o orologi di potenza, I suoi limiti aver conservato la sua possa essere applicata a una più ampia, la scala più utile. Uno dei problemi è stato a lungo il calore: quando l'aria viene compressa per immagazzinare energia, si riscalda, calore dissipato e che non è ripreso significa spreco di energia e una perdita di efficienza. SustainX sostiene che la sua tecnologia mantiene l'aria a temperatura pressoché costante (isoterma) sia in fase di compressione ed espansione, rendendo più efficiente che altri sistemi. E per via aerea la memorizzazione in standard, cilindri off-the-shelf di gas industriale fuori terra anziché in cupole saline sotterranee, così come al mondo due operazioni esistenti CAES, SustainX afferma che il suo approccio offre il vantaggio supplementare di essere scalabili e trasportabili ovunque energia è necessità di conservazione.
Sembra tutto molto promettenti, anche se - come al solito - la prova dipenderà dal modo in cui la tecnologia svolge su larga scala e commerciale. Tuttavia, considerando i problemi di accumulo di energia convenzionale a base chimica in batterie, le sfide finanziarie che circonda lo stoccaggio di idrogeno a celle a combustibile e dei rischi fisici associati con acqua pompata immagazzinamento di energia, sistemi meccanici basati su aria o di gravità in grado di dimostrare un effettivo potenziale per contribuire a risolvere la griglia di energia su scala enigma di archiviazione.